|
|
Pierwszym ludem, który docenił czekoladę byli Olmekowie, jednak dopiero Majowie spożywali ją pod postacią mocno przyprawionego napoju sporządzanego z roztartych ziaren kakaowców. Po Majach umiłowanie do „czarnego złota” przejęli Aztekowie, dla których kakaowiec był drzewem świętym, o ziarnach tak cennych, że wykorzystywano je jako walutę. Ponadto z uprawą kakaowca związane były rozbudowane ceremonie, które obejmowały ofiary w ludziach, tańce, zabawy i prawie dwutygodniową abstynencję seksualną, którą wieńczono szaloną orgią i piciem tego cudownego afrodyzjaku. Nic dziwnego, że Hernan Cortez po podboju Meksyku i powrocie do Hiszpani nie mógł obejść się bez kilku filiżanek czekolady dziennie. Więcej…
Współcześnie kakaowce uprawia się nie tylko w Ameryce Południowej, ale też wszędzie tam, gdzie panuje klimat tropikalny i drzewka mają odpowiednie warunki do wzrostu. Choć istnieje wiele ich odmian, na zdecydowanej większości plantacji uprawia się tylko trzy rodzaje kakaowców: Criollo, Forastero i Trinitero. Ponieważ do wytworzenia 1 kg miazgi kakaowej potrzeba od 300 do 600 ziaren, wszystkie plantacje mają charakter ekstensywny. Zbiory przeprowadza się po 5 albo 6 latach od zasadzenia i dokonują tego robotnicy uzbrojeni w maczety albo noże zatknięte na długich kijach. Więcej…
Po zbiorze owoce kakaowca miażdży się i wydobywa ze środka od 40 do 60 ziaren, które mają intensywny, kwaśny smak. Potem, gdy trafią już do fabryki, czeka je jeszcze długa droga, zanim staną się pyszną tabliczką czekolady: wysuszone ziarna trzeba wyprażyć, ześrutować na miazgę, zmielić, wytłoczyć… i uformować. Więcej…
Wśród czekolad panuje niezwykłe bogactwo form, kształtów i rodzajów. Oprócz najbardziej popularnej czekolady mlecznej, istnieją czekolady gorzkie (albo luksusowe), deserowe, białe, z dodatkami, nadziewane, w proszku, a także rzadko występująca kuwertura czy nieco droższa czekolada biologiczna. Do największych rarytasów należą natomiast belgijskie praliny, których istnieje około 100 rodzajów! Również czekolada meksykańska cieszy się zasłużoną sławą, ponieważ pochodzi z kraju, w którym narodził się zwyczaj jej spożywania. Więcej… |
|
 |
|
|
|
