Pomarańcza - Owoce - Kulinaria

Pomarańcze słodkie uprawiano już 4000 lat temu w Chinach. Do Europy trafiła w średniowieczu, a 1493 r. dzięki podróżom Krzysztofa Kolumba także do Ameryki. W XVI w. na Florydzie założono pierwszą plantację pomarańczy. Obecnie uprawiana jest głównie tam, także w Kalifornii i Chinach. Na liście owoców cytrusowych pomarańcza zajmuje bezapelacyjnie pierwsze miejsce. Nie bez powodu najwięcej produkowanego na świecie soku jest właśnie z pomarańczy.

Roślina ta należy do rodziny rutowatych, rośnie do 12 m. wysokości i ma cierniste pędy. Może rosnąć tylko w ciepłych warunkach klimatycznych. Owoce, będące jagodami, mają kulisty kształt, średnicę ok. 10 cm i grubą woskowatą skórkę. W skórce znajdują się liczne gruczoły wypełnione olejkami eterycznymi. Miąższ jest pomarańczowy lub żółty, podzielony na segmenty. Obecnie istnieje ok. 1100 odmian pomarańczy.

Zaletą pomarańczy jest to, iż po 11 miesiącach dojrzewania, nie trzeba jej zrywać od razu, można dopiero po 14, bez obawy, że w wyniku tego straci na jakości. Owoce pomarańczy są dość twarde, więc można je bez problemu trzymać w domu w temperaturze pokojowej lub w lodówce. Ich okres trwałości jest dość długi. Dostępne w sprzedaży pomarańcze zazwyczaj są pryskane preparatami wydłużającymi okres ich trwałości, więc jeśli chcemy użyć tego owocu do przyrządzenia konfitury wraz ze skórką, najlepiej pytać w sklepie o niepryskane pomarańcze.

Pomarańcze najczęściej je się na surowo po uprzednim obraniu ze skórki. Można wyciskać z nichj także sok, dodawać do sałatek owocowych (także pikantnych), deserów, lodów. Można też robić dżemy i konfitury, a także pozyskiwać tzw. cukierniczą skórkę pomarańczową.