Ośmiornica - Owoce Morza - Kulinaria

Ośmiornica jest mięczakiem należącym do głowonogów. Żyje w wodach morskich ciepłych i umiarkowanych, blisko dna i raf koralowych. Jej cechy zewnętrzne są zróżnicowane w zależności od gatunku. Długość ciała waha się od 1,5 cm – 5 m. Ośmiornice mają także, podobnie jak kalmary, woreczek czernidłowy, który w razie potrzeby służy im za mechanizm obronny. Rozpuszczona w wodzie ciemna ciecz (sepia) dezorientuje i odstrasza przeciwnika. Poruszają się ruchami odrzutowymi, pełzają po dnie, albo czasami biernie unoszą się z prądem wody. Zaobserwowano także przypadek ośmiornicy, która biegała po dnie na dwóch tylko ramionach. Dzięki bezszkieletowemu ciału mogą przeciskać się przez wąskie szczeliny. Wbrew pozorom są to bardzo sprytne zwierzęta, potrafią radzić sobie nawet w szczególnie trudnych warunkach.

Mięso ośmiornicy jest dostępne w sprzedaży przez cały rok. Charakteryzuje się gumowatą konsystencją, pachnie jodem, ale za to ma niezwykle delikatny smak. Zanim przystąpimy do przygotowywania ośmiornicy, trzeba ją dobrze zbić tłuczkiem, aby mięso było bardziej miękkie. Potem trzeba ją dobrze opłukać i włożyć do gorącej wody, by jeszcze bardziej zmiękła (ale nie gotować). Dopiero, po kilkunastu minutach można zacząć ją gotować na wolnym ogniu. Czas gotowania jest dość długi bo 2-4 godzin. Można ją także dusić. Smaczna jest podana z sosem winegret lub z ziemniakami, czy kaszą bulghur. Mięczak ten jest częstym składnikiem kuchni śródziemnomorskiej. Duża ośmiornica jest nieco podobna w smaku do homara, jednak małe są bardziej cenione, ponieważ są smaczniejsze.