Guma a Zdrowie - Guma do Żucia - Kulinaria

Od dłuższego czasu lekarze coraz przychylniej patrzą na ten dość nietypowy produkt spożywczy, jakim jest guma do żucia. Podkreśla się fakt, że żucie gumy zmniejsza napięcie nerwowe, redukuje stres, utrzymuje prawidłową higienę jamy ustnej, powoduje rozrost mięśni szczękowych, pomaga spalić zbędne kalorie, a nawet wpływa na inteligencję.

Już podczas II Wojny Światowej armia amerykańska otrzymywała duże ilości gumy do żucia – głównie w celach relaksacyjnych. Dowiedziono, że guma do żucia wpływa na rozluźnienie mięśni, a przez to także na redukcję stresu i ogólne rozładowanie negatywnych emocji.

Od paru lat guma do żucia jest włączona przez lekarzy dentystów w listę dodatkowych środków higieny jamy ustnej. Stało się tak dzięki zawartych w niej substancji, zastępujących obecność cukru w gumie, a wpływających na ograniczenie przyrostu płytki bakteryjnej. Ksylitol i sorbitol mają antyseptyczne działanie, a także stymulują pracę jelit (należy jednak pamiętać, że nadmiar sorbitolu może spowodować łagodne rozwolnienie). Pomocne to jest szczególnie w profilaktyce przeciwpróchniczej u dzieci. Antybakteryjne działanie sprawia dodatkowo, że mniejsze staje się ryzyko zachorowania na infekcję dziąseł.

Stomatologom znane jest jednak inne działanie sorbitolu. Wpływa on ochronnie na utrzymanie prawidłowego poziomu 5,5 pH szkliwa zębów. Wówczas niszczące działanie kwasów jest zatrzymane.

Niektóre rodzaje gum, szczególnie te przeznaczone dla dzieci, zawierają pewną ilość mleczanu wapnia. Wapń w takiej formie jest łatwo przyswajalnym składnikiem. Żuty wraz z gumą zostaje wchłonięty w szkliwo zębów i przyczynia się do wzmocnienia ich struktury. Ponadto żucie gumy po posiłkach sprzyja oczyszczaniu uzębienia z resztek pokarmowych, nagromadzonych na powierzchni zębów i w przestrzeniach między nimi.

Żucie gumy wpływa także na zwiększenie wydzielania śliny w jamie ustnej, a to dodatkowo wpływa na utrzymanie prawidłowego pH. Dzieje się tak dzięki zawartości fosforanów, które wnikają w szkliwo, powodując jego odbudowę, a tym samym zapobiegają powstawaniu pierwszych mikroubytkow. Dlatego tak ważne jest żucie gum bezcukrowych po posiłku.

Naukowcy dowiedli także, że żucie gumy obniża apetyt. Przeżuwanie pokarmu – nawet gdy, jak w przypadku gumy, nie jest on połykany – to sygnał dla mózgu, by ograniczyć łaknienie. Dodatkowo proces żucia wymaga spalenia pewnej dawki kalorii. Oba te powody sprawiają, iż guma do żucia może pomagać w dietach wyszczuplających.

Najnowsze badania wykazują również, że żucie gumy przez dzieci wpływa – co zaskakujące – na rozwój inteligencji. Dzięki procesowi żucia zwiększa się poziom dotlenienia mózgu, co w dłuższym okresie czasu usprawnia jego działanie. Badania wykazały, iż dorośli, którzy w dzieciństwie żuli dużo gumy, mają statystycznie wyższy iloraz IQ niż ci, którzy od niej stronili. Jest to jednak na razie tylko hipoteza - nie wzięto w tych badaniach pod uwagę wpływu środowiska i wychowania na rozwój inteligencji.

Pomimo tak wielu zalet, guma do żucia ma także wady. Otóż, żucie jej dłużej niż 10 minut powoduje zbyt duże wydzielanie się soków żołądkowych, co może prowadzić do poważnych chorób związanych z układem pokarmowym. Ponadto po pewnym czasie na gumie zaczynają gromadzić się duże ilości bakterii. Warto jednakże pamiętać, że rozsądne i zgodne z zaleceniami jej żucie może nam przynieść – poza oczywistą przyjemnością – wiele korzyści zdrowotnych.